Giới thiệu

Không giống tranh vẽ làm bằng giấy hay lụa, các công trình điêu khắc của Hàn Quốc từ thời kỳ đầu của lịch sử Hàn Quốc - bằng đá và kim loại - đủ cứng và bền để để lại những bằng chứng phong phú chứng tỏ vị trí trung tâm của Phật giáo trong lịch sử văn hóa Hàn Quốc. Về mặt lịch sử, những công trình điêu khắc đẹp nhất và nhiều nhất là về Phật giáo, hay nói đúng hơn là về Phật.

Trong giới hội họa Hàn Quốc, có nhiều tài năng và thiên tài sáng chói, trong đó nổi bật nhất là Kim Hong Do (김홍도) sinh năm 1745, chưa rõ năm mất. Trong khi tranh tranh phong cảnh được coi là sự thể hiện tốt nhất trong trường phái hiện thực và các tranh chân dung của Kim cũng được ngưỡng mộ, thì Kim, cùng với Shin Yun-Bok, được coi là những ngọn cờ đầu của phong cách hội họa mô tả cuộc sống của những người dân thường xuất hiện ở thời kỳ Choson. Chính vì lý do này mà cùng với An Kyon và Chang Sung-Op, Kim được coi là một trong ba họa sỹ bậc thầy của triều đại Choson.

Người Hàn, giống như mọi dân tộc khác , bắt đầu vẽ từ khi lập quốc. Những tranh tường vẽ sớm nhất còn lại được tìm thấy trong mộ của vương quốc Koguryo từ thế kỷ thứ 4. Những tranh vẽ từ thời này chứng tỏ ảnh hưởng của Phật giáo và đã dùng kỹ thuật đánh bóng. Viện Hàn Lâm Hội Họa được thành lập vào đầu thời kỳ Koryo. Nhứng người thuộc giai cấp trên có học thức cũng như các họa sĩ chuyên nghiệp đào tạo tại Viện này đã sánh tác những tác phẩm với những đề tài ngày càng khác nhau ngoài chủ để Phật giáo của các thời kỳ trước : tranh chân dung, động vật, tứ quý : mai , cúc, trúc, kan đặc trưng cho 4 đức của người quân tử. Cũng như thư pháp, tranh được vẽ bằng bằng bút lông và mực đen trên giấy lụa, người vẽ sẽ làm nổi bật dường nét, kết cấu và sự cân xứng để tạo ra hiệu quả.

Viết chữ bằng bút mực ( hay bút chì ) và giấy như chúng ta làm hàng ngày thường không đòi hỏi nhiều nỗ lực hay suy nghĩ. Phần lớn chúng ta không bận tâm về chữ viết của mình chừng náo chữ viết của chúng ta vẫn còn đọc được. Những người viết chữ đẹp bằng chữ Romance, chữ Đức hay chữ Xla-vơ-những người chuyên viết chữ theo một kiểu nhất định cũng không gặp phải những nguyên tắc cứng nhắc hoặc sự tự do thái quá trong nghệ thuật thư pháp của Hàn Quốc.

Gốm là một loại hình của nghề thủ công Hàn Quốc, trở thành một trong những ngành mỹ thuật phát triển nhất , nghệ thuật đồ gốm Hàn Quốc mang tính nghệ thuật lịch sử nổi tiếng trên thế giới. Dường như từ khi sinh ra người Hàn thì họ đã làm đồ gốm, để lại những đồ đất nung sớm, từ năm 3.000 trước công nguyên. Sau sự thống nhất của Shilla năm 668 sau công nguyên, lần đầu tiên những người thợ gốm Hàn Quốc bắt đầu tráng men sản phẩm của họ, thường bằng nước men màu vàng hay xanh lá cây. Sản phẩm của họ gồm : lư hương, bát, chén, vại đôi khi được trang trí bằng cách in dập các hình hoặc vẽ bằng mực, thậm chí ngói lợp được trang trí bằng hình chạm nổi thấp. Chính vào thời kỳ này, đồ sứ men màu ngọc bích bắt đầu phát triển và làm cho Hàn Quốc nổi tiếng.

Người ta có thể nhìn thấy hình thái nghệ thuật dễ tiếp cận nhất của Hàn Quốc trên đường phố và thậm chí trên đường băng Pari. Trang phục truyền thống Hàn Quốc gọi là Hanbok (한복) được may đo bằng các loại vải và màu sắc tùy theo tuổi của người mặc và tùy theo hoàn cảnh mặc. Các cô gái trẻ mặc váy (Ch’ima) màu đỏ sáng và áo véc vàng (Chogori) với ống tay áo kẻ sọc nhiều màu nhưng sau khi kết hôn lại mặc váy đỏ và áo véc màu xanh. Những phụ nữ đứng tuổi chọn các màu sáng và các mẫu vẽ trên vải. Vào những ngày lễ đặc biệt người ta mặc Hanbok trang trí công phu. Đối với đàn ông và phụ nữ , Hanbok được may bằng gấm lụa hay sa tanh cho mùa đông và bằng lụa mỏng cho các mùa ấm. Về mùa hè, người ta thường dùng gai dệt bằng tay và may thành các bộ quần áo hồ cứng mỏng nhẹ.

Một ngành nghệ thuật Hàn Quốc phát sinh trực tiếp từ nhu cầu của nếp sống Hàn Quốc, đó là hàng thủ công, rất nhiều thứ trong đó vẫn còn được sản xuất ở Hàn Quốc nhiều như cách đây hàng trăm hay hàng nghìn năm , mặc dù ngày nay thị trường hơi khác. Nhờ chất lượng tay nghề và kiểu dáng trang nhã, hàng thủ công mỹ nghệ ngày nay trở thành các đồ vật được đánh giá cao ngay khi vừa ra khỏi tay người sản xuất.

Trong sử biên niên của hải quân, Yi Sun-Shin nổi lên như một nhà chỉ huy lớn nhất của mọi thời đại. Đa số mọi người cho rằng Yi Sun-Shin là vị anh hùng vĩ đại nhất Hàn Quốc. Yi Sun-Shin bước vào cuộc đời binh nghiệp ở tuổi 31 và ngay từ đó đã chứng tỏ những tính chất làm cho mình trở nên vĩ đại và có những sáng kiến trong binh pháp để thích ứng với tình thế. Sau khi đã phục vụ một cách xuất sắc trong các chức vụ nhỏ, Yi Sun-Shin được bổ nhiệm làm chỉ huy của Trạm hải quân Tả Chola-do ở Chwasuyong (ngày nay là Yosu). Yi Sun-Shin nỗ lực bắt tay ngay vào việc xây dựng việc phòng thủ hải quân của khu vực, sửa chữa vũ khí, đóng tàu chiến và đào tạo thủy quân. Yi Sun-Shin cho đóng những Kobukson-những con tàu hình rùa nổi tiếng được đóng theo kiểu tàu của thế kỷ 15 với hỏa lực và tốc độ được tăng cường.

Được coi là tướng Shilla oanh liệt, Kim Yu-Shin đã thắng một số trận lừng danh dẫn đến việc Shilla thống nhất đất nước. Là một người quý tộc, Kim Yu-Shin mơ ước trở thành một chiến binh xuất sắc và bắt đầu luyện tập quân sự từ nhỏ. Năm 15 tuổi, Kim Yu-Shin gia nhập đoàn Hwarang và năm 18 tuổi được coi là nhà kiếm thuật bậc thầy. Kim Yu-Shin yêu một Kisaeng (Kisaeng là cô gái mua vui cho đàn ông bằng cách trò chuyện, khiêu vũ hay ca hát-giống như Geisha của Nhật Bản) mà cuối cùng dẫn đến một kết cục bi thảm. Không thể tập trung vào học tập, tối nào Kim Yu-Shin cũng đến thăm cô gái.

Chỉ có một ông vua trong lịch sử Hàn Quốc được cho là xứng đáng với danh hiệu : “ Đại Vương”. Đó là vua thứ 4 của triều đại Choson – Vua Sejong – được mọi người coi là người trị vì khôn ngoan nhất và tài năng nhất trong lịch sử Hàn Quốc. Danh sách dài những thành tích đạt được trong thời gian vua Sejong trị vì thật đáng kinh ngạc, và có lẽ không có thời nào trong lịch sử Hàn Quốc lại có nhiều sức sáng tạo và đã sáng tạo ra nhiều thứ như vậy.